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| Whiskey gibt es etwa seit dem 15. Jahrhundert. Die ersten Dokumente die belegen, dass Whiskey destilliert wurde, stammen aus dem Jahr 1494. Damals hieß Whiskey noch "acquavitae" (lat. für Lebenswasser) und wurde meist mit Kräutern und Gewürzen aromatisiert. Ab dem 18. Jahrhundert wurde zwischen aromatisierten und naturbelassenen Whiskey unterschieden. Damals verkauften die Distillerien einzelne Fässer ungemischten Whiskey, ab Mitte des 19. Jahrhunderts wurde der Whiskey der Fässer zusammengemischt (blending). Heute Muss zwischen "Blended" und Single Malt" Whiskey (Aus nur einer Destillerie d.h. ungemischt.) unterschieden werden. Z.B. muss ein Whiskey mindestens 40% Alkohol haben oder ein Scotch Whiskey muss mindestens 3 Jahre lang in einem Fass in Scottland gereift sein. Es gibt lange Listen mit Regelungen und Bestimmungen, die sich nur damit beschäftigen, was sich Whiskey nennen darf.
Irland gilt als Ursprungsland des Whiskeys, erste Erwähnungen gehen auf das 15. Jahrhundert zurück. Von ehemals mehreren tausend Destillerien in Irland sind jedoch nur noch eine Handvoll nach dem 2. Weltkrieg übrig geblieben. Die meisten Produktionsschritte sind mit denen der schottischen Whiskeyherstellung vergleichbar. Trotzdem unterscheiden sich irische Whiskeys deutlich von den schottischen. Den Anfang macht das "e" vor dem "y". Irische Whiskeys sind als Hauptunterschied wesentlich milder als schottische. Dieses ist auf folgende Gründe zurückzuführen: Irischem Whiskey wird immer ein bestimmter Anteil milderem "Grainwhiskey" hinzugefügt (es handelt sich hierbei also nicht um Single Malts!). Der Malzanteil des Irischen Whiskeys wird nicht über Torf gedarrt und häufig dreimal gebrannt.
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